银锭是指用白银按一定的形状和重量铸造的一种块状物，就形制而言，银锭可分为几种：船形、条形、饼形，不同形状的银锭有着不同的名称，船形的一般称银锭，条形的一般称银铤，饼形的一般称银饼。因为人们常见的是船形的一种，所以习惯上将银铤、银饼和银锭统称为银锭。

        银锭在很长一段历史时期内，是人们物质生活中不可少的东西，赏赐、赋税、买卖等都缺不了它。它是一种财富。银锭看上去只是用白银铸成的普通块状物，其实，如果我们仔细观察，就会发觉它具有很深的文化内涵。透过外形、文字以及具体使用，我们不仅可以了解到各个历史时期不同的形制变化、职官制度、历史地理、历史人物，更可知道它在社会经济发展过程中所起的重要作用。所以，从某种意义上来说，收藏银锭，实际上也是收藏一种有待发掘的文化。尤其是当人们的注意力还没有集中到它时收藏，更能增添它的收藏价值。

        随着银锭收藏的普及，它的收藏价值不断提高，伪（仿）品就出现了，银锭的鉴别就显的十分重要。我们除了要了解各个时期银锭形制特点和铭文特征外，还要从以下几个方面观察银锭的真伪。

一、     观色 

银锭的颜色包括两个方面，一是外在的银锈，一是内在的成色。